立冬以后，大家习惯开始冬令进补，用到姜母的机会大增，而姜、姜黄同属于姜科植物，皆属辛、温食材，且姜黄还含有姜黄素（Curcumin）及其衍生物，更具有保健功能，姜黄素为脂溶性，与油脂一起烹煮更能提高吸收率，如果能以姜黄代用姜食用，也是很好的养生之道。
姜黄以根茎供食用或药用，传统功效能破血行气、通经止痛，治血瘀气滞诸症、胸腹胁痛、经痛、经闭、产后瘀滞腹痛、风湿痹痛、跌打损伤、痈肿等。将其干燥磨成深黄色粉末为咖哩的主要配料之一，常用于南洋料理中，尝起来味苦而辛，带点土味，别具风味。
活性成分姜黄素 抗发炎降血脂
研究发现，姜黄活性成分「姜黄素」确实具有多种保健功效，包括：能抑制脂肪酸的合成，有效降低血脂；减少突变原致癌的可能性，B型肝炎带原者多食姜黄，可降低转致肝癌的机率；在大鼠脚趾浮肿试验中，姜黄素明显呈现抗发炎作用；显著抑制血小板凝集，降低血液黏度；能增加胆汁的生成及分泌，并促进胆囊收缩；抗氧化作用。
姜黄素在一般情况下杀菌力较弱，但给予光照射时，低剂量的姜黄素就能呈现很强的杀菌力，这种效用只在有氧情况下才能产生，所以姜黄素未来可能作为一种光敏化药物，应用于牛皮癣、癌症、细菌或病毒性疾病的光疗。
孕妇、预备怀孕者禁用
姜黄还能抗真菌、抗病毒等，其茎叶于夏日煮茶喝可解暑，但姜黄可能具有终止妊娠作用，孕妇或预备怀孕者可能需禁食。